難航しそうな今年のセンバツ高校野球出場校の選考

公開日： 2016/01/28 : 高校野球

センバツ出場校の発表が明日、1月29日に迫った。例年、選考が難航する地区があるが、今年は特に難航しそうだ。

地域性の問題、東北枠と北信越枠

東北地区と北信越地区は、それぞれ2校の出場枠がある。例年であれば昨年の東北大会、北信越大会の優勝チームと準優勝チームの2強でやすやすと決まるのだが、事は様相が違う。

東北大会では共に青森の青森山田が優勝、八戸学院光星が準優勝をし、北信越大会では福井の敦賀気比が優勝、福井工大福井が準優勝と、同じ県から2強が出ている。優勝した青森山田と敦賀気比の選出は間違いないだろうが、八戸学院光星と福井工大福井には「地域性」という壁が立ちはだかる。

地域性とはセンバツ出場校の選考の理由の一つとして理由に入ってくるもので、基本的には同じ都道府県が枠を独占するよりは、より多くの都道府県の代表を、というものだ。それは非常にあいまいで、近年は秋季大会の結果を尊重し同一都道府県でも選出されることが多いが、関東や近畿などでは最後の枠を巡って地域性が優先される事もある。

東北の選考を考えてみると、地域性を考えると、東北大会で優勝した青森山田に１－５で敗れた盛岡大付属の可能性が出てくる。しかし八戸学院光星は、青森大会では1位で出場（青森山田は青森大会では3位だった）しており、青森独占となっても実力を見て八戸学院光星の選出となるか。

北陸の選考については、北陸大会決勝で福井工大福井は１－６で敦賀気比に敗れているが、福井大会決勝では０－８で敦賀気比に敗れている。準決勝では長野の佐久長聖が優勝した敦賀気比に３－７で敗退している。この点をどのように評価するかとなるだろう。

毎年選考が難しくなる関東・東京と近畿

関東・東京と近畿はそれぞれ６校の出場枠がある。６となると秋季地方大会のベスト4と、ベスト8となった4チームの中から2校を選ぶことになり、毎年選考が難しくなり、特に関東・東京は別の大会で行われるため、ややこしくなる。

関東・東京を見ると、関東のベスト4と東京の優勝チームはほぼ確定となる。しかし最後の1校は東京の準優勝チームとはいかず、関東のベスト8の中から選出される事がある。これも東京から2つよりは他の都道府県という地域性と考えられる。

決勝の戦い方などで判断されるのだが、今年はそれも難しい。東京大会では二松学舎大付が優勝した関東第一に３－４で敗れ接戦を演じた。また関東大会では埼玉県の花咲徳栄が、準々決勝で優勝した木更津総合に１－２と接戦で敗れている。共に注目の左腕投手がおり、センバツに出場すれば期待感が増す。地域性で考えると関東のベスト4に埼玉県のチームはいない。この状況で選出されるのは二松学舎大付か花咲徳栄か、非常に難しい。

近畿は今年は比較的スムーズに決まりそうだ。ベスト4は順調に大阪桐蔭（大阪）、滋賀学園（滋賀）、龍谷大平安（京都）、明石商（兵庫）が選出されそうで、残りの２校は優勝した大阪桐蔭と準優勝の滋賀学園に敗れたベスト4チームが有力となる。智弁学園（奈良）と報徳学園（兵庫）は準々決勝でもそれほど点差を離されずに敗れているため、兵庫は2校になるが問題なく決まりそうだ。

明治神宮枠が絡み合う四国・中国枠

四国中国枠は合わせて5校が選出され、それぞれの地方大会の2強と、のこり1校をどちらかのベスト4のチームから選ぶ事になり、ここも例年難航している。しかし今年は昨年の明治神宮大会で四国代表の高松商が優勝し、出場が1校加算されて6校となった。それならば、中国から3校、四国から3校となるが、四国のチームが優勝したのだから四国から4校でも良いのではないかという意見もある。

それぞれの2強、高松商（香川）、明徳義塾（高知）、創志学園（岡山）、南陽工（山口）と、高松商に５－６と接戦で敗れた済美（愛媛）は問題なく決まりそう。残り1校を中国大会で創志学園に０－５で敗れた開星（島根）か、四国大会で明徳義塾に３－４と接戦で敗れた土佐（高知）かという事になる。地域性などを考えると開星が優性だと思うが、四国がもらった1枠という事を考えると高知から2校になるが土佐の可能性もある。