高校野球と地域の知名度アップ

高校野球によって知名度の高い地域がある。例えば池田高校の徳島県池田町（現在は三好市）や、新湊旋風の富山県新湊市（現在は射水市）など、高校野球ファンはもちろん、そうでない人も聞いた事があると思う。

知名度アップ

残念ながら上の上げた２つの地域とも、平成の大合併により市区町村名に名前が残ることはなかったが、もしかすると三好市や射水市よりも池田や新湊の方が知名度が高いかもしれない。

最近は選手の集めやすい私立高校が強くなっているが、昨年夏の甲子園で公立校の出場は、青森・三沢商業（三沢市）、秋田商（秋田市）、静岡高校（静岡市）、岐阜城北高校（岐阜市）、津商業（津市）、高岡商業（高岡市）、鳥羽高校（京都市）、下関商業（下関市）、鳴門高校（鳴門市）、今治西（今治市）が出場しており、多くが市区町村の冠をつけている。

秋田市、静岡市、岐阜市、津市、京都市などは元々知名度が高いと思うが、三沢商の三沢市や今治西の今治市、高岡商の高岡市などは高校野球のチームが最初に連想される人も多いかもしれない。

地方創生の取り組みに

最近は地方創生がささやかれている。地域の魅力や知名度アップとして、高校野球もその一つになる可能性があるし、実際に立派な野球施設を作ってプロ野球や社会人チームのキャンプの誘致をしたり、または地域の社会人クラブチームを作るような活動をしている地域もある。

もちろん誘致がうまく成功したり、強豪チームがすぐに作れるかというとそうではないだろうが、野球選手たちが一生懸命プレーに取り組みそれに勇気づけられたり、または選手たちが地域の産業や活動に貢献するような形で回っていくことができれば素晴らしい事だと思う。

ある企業は人材不足に悩んでいたが、野球部を創設してプレーの機会を作るとともに、体力のある選手が集まり社業にも好影響を与えたという話しもある。

（記事：Professional-view Baseball 編集部）