野球の魅力　～人vs人の世界～

　野球の魅力の一つに、チーム競技でありながら個人競技の魅力を持つ点があります。そしてそれは、「誰にも邪魔されない人対人の1対1の世界」を作り、多くの名勝負を生み出します。

団体競技であり個人競技

　サッカーでは、チーム内でポジションで1対1の対戦があったりしますが、例えば本田ｖｓ誰々、長友ｖｓ誰々、が注目されることは少ないと思います。それはサッカーが1対1よりは全体で戦うチーム競技だからであり、「メッシｖｓネイマール」のようにエースの対決がクローズアップされたとしても、メッシとネイマールが試合の中で直接対決する場面はあまりありません。

　チーム競技の多くはこういう形ですが、野球の場合は試合時間の多くの時間をピッチャーｖｓバッターの個人ｖｓ個人の対決が占めます。そのため相手のエースとチームの中心打者の直接対決がクローズアップされます。

多くの名勝負

　それは多くの名勝負を生みました。王ｖｓ江夏、清原ｖｓ野茂、清原ｖｓ伊良部、イチローｖｓ松坂。お互いが相手を「抑えよう」「打とう」と準備し、多くても10球程度の１打席1打席で対戦します。ファンはチーム同士の勝敗とともに、ピッチャーｖｓバッターにも熱狂することができます。

　そしてその対決は特に深いものになっていく事があります。横浜DeNAのエース三浦大輔投手はプロ初ホームランを当時広島カープにいた金本知憲選手に打たれました。そして2012年の10月9日、その金本選手の引退試合に三浦投手が登板します。

　金本選手はプロ野球で最も多く対戦したのが三浦投手であり、三浦投手も最も多く対戦したのが金本選手でした。そしてこの試合、三浦大輔投手は初めてホームランを打たれた球であるカーブを初球に投げました。

　その後は力のあるストレートを連投し続けます。金本もストレートを狙い目いっぱいのスイングを見せました。これぞ1対1の勝負の醍醐味と言えるでしょう。

1対1の魅力を大切に

　しかしピッチャーｖｓバッターの対戦の中でもチーム競技の要素が絡みます。得点差、ランナーの状況、打順や守備の状況により、この1対1が避けられたりします。

　エースｖｓ4番の対戦でも、ランナーがいて1塁が空いていたりすると敬遠することが当然のようになりました。野球も個人ｖｓ個人より、チームの勝利のためという要素が強くなりました。高校野球でも松井秀喜選手が5敬遠されました。

　また、最近ではダルビッシュ有投手、田中将大投手という名投手が居ましたが、ダルビッシュｖｓ誰、田中ｖｓ誰、と呼べるような打者がいませんでした。

　そして、松坂投手、ダルビッシュ投手、田中投手はメジャーに移籍し、三浦ｖｓ金本のような長年のライバルによる対決も見られなくなりました。

　野球というスポーツが持っている1対1の魅力、これを大切にしなければなりません。

　大谷翔平のストレートを完全に打ち崩すようなバッターや、2アウト2，3塁でも4番と対戦できるエースを、プロ野球、アマチュア野球が機会を奪う事なく協力して育てていく必要があります。

 （記事：Professional-view Baseball 編集部）