さよなら、僕の野球！大学野球選手権と野球からの卒業

公開日： 2014/06/10 : 大学野球

　5月、大学野球の春季リーグ戦が終わり、大学野球の春のクライマックスである大学野球選手権が行われています。高校野球のようにNHKで全ての試合を中継されたりせず、東京ドーム、神宮球場で行われているのですが観客は多くない大会です。

　しかし、甲子園のようにもし1敗したらそこでユニフォームを脱ぎ、野球に別れを告げる選手が多く、自分の野球の集大成として1プレー1プレーに熱い想いをこめてプレーしています。

　「大学生には秋のリーグもあるじゃないか」と思うかもしれませんが、地方の大学の場合は中央の有名大学のように社会人野球への繋がりもそれほどなく一般企業へのコネクションも少ないため、野球部員も他の大学生同様に自ら就職活動をしなければなりません。

　また、教師や消防士など公務員になる選手も多くいます。そのために資格を取得するための活動をするため、春で野球を辞める選手も少なくありません。

　大学野球まで野球を続けた事というのは大変な意義があります。

　データで見てみると、今の大学4年生が高校を卒業した2010年の、高校3年生の野球部員総数は52,370人でした。（高校野球連盟部員数統計より）

　そして次に2013年度の大学での野球部員数は24,297人、ただしこれは4学年全ての部員数で学年別のデータは無いため、単純に1学年にすると約6000人です。

　高校から社会人やプロ野球、独立リーグ等に進む選手もいますが、わずかな数字だと思います。つまり高校を卒業した50,000人のうち、約10分の1しか大学まで野球を続けられてはいないのです。

　そしてほとんどの選手は、小学校、中学校から野球を始めていて、中学、高校、大学と10年間以上、野球に打ち込んで来た、本当に野球が好きな選手たちなのです。

　春のリーグ戦でも優勝を逃したチームでは多くの4年生がユニフォームを脱ぎました。そして今日行われた大学野球選手権でも、8つのチームが敗れました。

　甲子園で敗れた高校生同様に、多くの4年生はこれで本格的に野球に打ち込む事は最後となります。そして下級生はお世話になった4年生と一緒に野球ができるのは、これが最後となります。

　大学の4年間で立派な大人となり、高校生のように泣きじゃくる訳にはいかないでしょうが、小学校から大学まで続けた大切な野球からの卒業に感極まるものがあるでしょう。

　どうか、大学野球選手権で地方の大学の選手の懸命なプレーを見てください。10年間の想いと感謝をこめてプレーしている姿を。

（記事：Professional-view Baseball 編集部）