センバツ注目投手だった佐野日大・田嶋大樹投手を改めてチェック

公開日： 2014/04/04 : 注目選手, 高校野球

2014年の第86回選抜高校野球大会は龍谷大平安高校の優勝で幕を閉じました。好投手がたくさんいましたが、その中でもやはり佐野日大・田嶋大樹投手の評価は高くチームは準決勝で敗れたもののベスト4まで勝ち上がり、U18の高校日本代表1次候補にも選出されました。

岡本和真というスラッガーのいる智弁学園、岸潤一郎投手のいる明徳義塾、そして優勝した龍谷大平安と戦い、2度の延長戦も含めた4試合38イニングを一人で投げ抜くという過酷な状況となりました。

そのため、準決勝の龍谷大平安戦では序盤に「腕に力が入らず、降板を申し出ようと思った」と話すなど、体力も気力も限界に達していたようです。

通算成績で見ると、38回を投げて31奪三振に12四死球ですが、大会が進むにつれて被安打数や四死球が多くなり、自責点も増えました。このような短い期間で数試合を一人で投げ抜くような試合では、通算成績でその選手を評価するのはできないでしょう。

以前の記事で、大会前で元プロのスカウトである日野茂氏に田嶋投手の評価をしてもらいましたが、センバツ大会でのポイントを、「右バッターのインコースへ投げられるかどうか」としました。これは本人も課題として挙げていた点でした。

実際に初戦の鎮西高校との試合では、球速も145km/hを記録し12三振を奪って完封するという快投を演じましたが、日野氏は次のように評価しています。

「左バッターの時は球持ちが良いが、右バッターの時は良くない。しっかりと体を使って投げられておらず、手で投げている証拠」と評価しました。確かに三振は奪いましたが、右打者のインコースに投げようとしても外角に行き、それでも球威で空振りを奪っているケースも見られました。

しかし、2回戦の智弁学園戦で注目のスラッガー・岡本和真選手との対戦では、第2打席に大きなスライダーを使って三振を奪い、続く第3打席は岡本選手がスライダーに狙いを定める状況で、インコースにストレートを投げる必要性のある打席でした。

そこで田嶋投手は初級に、ボールになりましたが130km/h中盤のストレートをインコースに投げます。その後、外角のスライダーを見せ、7球目に再びインコースに135km/hのストレートを投げ切り、見逃し三振を奪います。おそらく納得の三振だったでしょう。

　田嶋投手には、プロのスカウトが高い評価をしていますが、単に完封をしたり三振を奪ったりだけでなく、このような成長をしている姿を見せる所も、高い評価につながっているのでしょう。

（記事：Professional-view Baseball 編集部）